Pocos lugares en el mundo albergan tanta magia como Havasu Falls. ¿Quién diría que en medio del desierto de Arizona alguien podría encontrar el más bello de los oasis? No es por exagerar, pero cualquier caminante confundiría esta maravilla de la naturaleza con un espejismo.
En este espacio te contaremos sobre nuestra extraordinaria experiencia alrededor de Havasu Falls. Desde como conseguimos nuestros permisos, hasta cuando decidimos sumergimos en las frías aguas de estas cascadas en medio del invierno.
Permisos Para Havasu Falls: La Odisea
Conseguir los permisos para llegar a Havasupai fue como jugar al gato y al ratón por 3 años. Durante muchos años, estos permisos eran otorgados mayormente por teléfono; y debido al volumen de llamadas, lograr que te contestaran era casi imposible. Aún si tenías la fortuna de que contestaran tu llamada, la respuesta era: “ya se acabaron los permisos, por favor no llame hasta el próximo año.” ¡Qué alentador!
La buena noticia es que desde el 2018 las reservaciones son exclusivamente en línea y el proceso es mucho más inmediato. Así sea para obtener un no como respuesta. Otra excelente noticia es que, si sigues las recomendaciones que mencionamos en nuestra publicación Havasu Falls: Guía Práctica Para Tu Viaje De Mochila, actualizada con la información del 2020, quizás tengas más oportunidades de obtener tus permisos. Pues fue así como nosotros logramos obtener los nuestros.
El 1ro de febrero de 2018, nos levantamos antes de las 8 a.m. hora de Arizona, e ingresamos a nuestra a cuenta (previamente creada) de Havasupai Reservations. Justo a las 8 a.m. empezamos a buscar y reservamos lo primero que estaba disponible en la página. A estas alturas, ir en verano o en invierno era lo de menos para nosotros, pues sabíamos que tendríamos que ser flexibles para obtener nuestros permisos. Y así fue, finalmente después de tres años de rechazos, obtuvimos cuatro permisos para visitar Havasu Falls en invierno.
¿Vale la pena ir a Havasu Falls en Invierno?
Cuando escuchamos la palabra invierno, es muy común pensar que nuestro cuarto de hora de diversión se acabó. Sin embargo, después de haber pasado dos temporadas en Alaska, donde el frio es realmente extremo, comprendimos que la diversión no para con las estaciones. Por el contrario, la aventura se intensifica. Obviamente, siguiendo todos los parámetros de seguridad necesarios.
Debido a que la temperatura del cañón en invierno no es sumamente baja (en febrero entre 38-65F/ 3-18C y en marzo entre 43-72°F/ l6-22°C) decidimos que el frio no sería un impedimento para acampar en este hermoso oasis en medio del cañon Havasu, al sur del Gran Cañón, en Arizona.
¿A todas estas, quien quiere realmente derretirse a 115°F caminando en un cañón? ¡Nosotros no! Pero esto es cuestión de gustos. Así que si nos preguntas específicamente a nosotros si vale la pena ir a Havasu Falls en invierno, nuestra respuesta siempre será sí.
Llegar a Havasupai Trailhead
Para llegar a Havasupai teníamos dos opciones, volar a Phoenix o a Las Vegas. Desde cualquiera de estas dos ciudades, nos tomaba en auto entre 4-4.5 horas llegar al inicio del sendero Havasupai Trailhead; ubicado en la colina Hualapai Hilltop.
Encontramos pasajes más económicos para volar a Las Vegas un poco antes de la fecha indicada en nuestros permisos para Havasu Falls. Al llegar a Las Vegas, decidimos manejar hasta el Gran Cañon y recorrer algunos puntos del parque nacional. Luego manejamos hacia Peach Springs, donde pasamos una noche en un motel. Despertamos de madrugada para ir hacia Havasupai Trailhead. Peach Springs es el último pueblo con servicios cerca del trailhead, aproximadamente a una hora y media.
Sobre el Sendero Havasupai Trail
“Un día, parada sobre una meseta del Gran Cañon, me pregunté sí podría existir algo más bello que la inmensidad delante de mis ojos. Años después, parada sobre la base del mismo cañón, miré hacia arriba y me pregunté si podría existir algo más bello que las inmensas murallas a mi alrededor. Luego, mientras caminaba en el interior de este, conocí el alma del cañón y comprendí de donde provenía tanta belleza.” LQ
Una vez que llegamos a Havasupai Trailhead, a 5,174 pies sobre el nivel del mar, comenzamos nuestra travesía por el sendero Havasupai Trail. La caminata hacia Havasu Falls fue bastante placentera. A pesar de que el inicio del camino es bastante inclinado, angosto, y el terreno está cubierto principalmente por piedras y arena, bajar a la base del cañón no nos tomó mucho tiempo.
Quizás, la parte más difícil de bajar a la base del cañón, a parte del terreno, fue compartir este estrecho sendero con las mulas de carga que iban hacia nuestro mismo destino. Por cierto, por regla, todos los que estén en el sendero deben ceder el paso a las mulas. Ellas son las amas y dueñas del camino, así que no lo pienses dos veces, abre camino.
Una vez que llegamos a la base, continuamos nuestra caminata a lo largo del cañón. El terreno permaneció plano de aquí en adelante. Así que, sin mayor dificultad en el camino, nos dedicamos a disfrutar del paisaje y a admirar las gigantescas murallas a nuestro alrededor hasta llegar al pueblo de Supai, en la milla 8 (12.9 km)
En Supai nos registramos en la oficina de turismo y continuamos dos millas más hacia él campamento. Fue a lo largo de estas dos millas, cuando vimos por primera vez las aguas azules de las dos primeras cascadas: Fifty Foot Falls y Navajo Falls; y comprobamos con nuestros propios ojos, sobre la veracidad del color de las aguas. Nos ibamos emocionando más.
Llegando a Havasupai Falls
No les voy a mentir. Las últimas 2 millas se me hicieron eternas. El sendero es espectacular, pero las últimas dos millas parecían no tener fin. Medio renegando del cansancio, le pregunto a las chicas si algún día vamos a llegar. De pronto, vemos una gran bajada y a Jens a lo lejos sentado con una sonrisa de oreja a oreja. Nos mira y grita: “llegamos, miren a la derecha.” Nos apuramos, y efectivamente, a unos cuantos pasos vemos delante de nuestros ojos nuestro anhelado oasis.
Llegando, exploramos el sitio y buscamos un sitio para poner nuestra carpa. Un poco antes del atardecer, fuimos a admirar de nuevo las cascadas. Y al verlas tan azules, no pudimos evitar el entrar al agua. Era invierno, y hacia frio, pero les puedo asegurar que a pesar de que el agua estaba helada, se sentía más placentero estar dentro del agua que afuera.
Explorando Mooney Falls
Al siguiente día caminamos hacia Mooney Falls, a media milla del campamento. Desde arriba, observamos por un buen rato la cascada. Para bajar a Mooney falls había que pasar por un túnel bastante inclinado y estrecho, y sostenerse de cadenas.
A pesar de que se veía bastante prometedor el bajar a la base de Mooney Falls, la espera fue muy larga y finalmente decidimos regresar a Havasu Falls para relajarnos y preparar nuestro ascenso hacia el inicio del sendero, pues nuestro permiso era solo por una noche.
¡Lo bueno fue que tuvimos Havasu Falls solo para nosotros!
En promedio, las personas pasan mínimo dos noches en Havasu Falls. Tiempo suficiente para explorar Mooney Falls y Beaver Falls (2 millas más desde Mooney Falls), y descansar antes del ascenso. Actualmente, desde 2019, la tribu estableció un mínimo de 3 noches para los permisos para reducir el impacto ambiental generado por el transito de tantos senderistas. Así que los futuros viajeros tendrán la fortuna de disfrutar con calma todas las atracciones del área.
El ascenso hacia Hualapai Hilltop
La magia que alberga este lugar es tan fuerte, que es inevitable querer quedarse. Sin embargo, a nuestra aventura le faltaban 10 millas de regreso al inicio del sendero, 4 horas en auto a Las vegas y un vuelo que tomar para llegar a casa. Así que, sin otra opción, emprendimos camino hacia Hualapai Hilltop donde esta Havasu Trailhead.
¿La ruta? La misma. Con la pequeña variante de que ahora íbamos hacia arriba bajo temperaturas más altas. Como era esperado, nos tomó más tiempo y fue más agotador. Sin embargo, nuestro ascenso fue bastante divertido, y vivificante.
Haber visitado Havasu Falls, a través de Havasupai Trail, ha sido una experiencia al aire libre de 5 estrellas. Si estás pensando en hacer este viaje, te recomendamos nuestra guía Havasu Falls: Guía práctica para tu viaje de Backpacking para que empieces a planear tu visita!
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