Tomar un tren que atraviese el interior de Alaska en el invierno es algo que no imaginábamos. Alaska no es un destino popular en invierno. Sin embargo, sin pensarlo mucho, decidimos emprender un viaje a Alaska para pasar los días festivos de invierno. Como ya imaginarás, no era una idea convencional. Por lo general, las personas escapan del clima frío y tratan de ir al sur. Esta vez, fuimos en dirección contraria, al norte, al frío de Alaska. Viajamos llevando en nuestra mente muchas preguntas sobre que podríamos encontrar y hacer ahí.
El resultado fue que tuvimos un viaje realmente espectacular. No esperábamos pasar tantas bonitas experiencias en el invierno de Alaska. Una de esas increíbles experiencias, fue la de viajar en el Aurora Winter Train justo el día antes de Navidad. Un viaje en tren increíble, que en 12 horas de recorrido, nos mostró paisajes de invierno tan maravillosos que quedamos con la boca abierta y nos hizo preguntar muchas veces si todo lo que estábamos observando era real.
Como surgió la idea
La idea surgió mientras estábamos en Fairbanks disfrutando del invierno. Entre otras cosas: paseamos en trineo jalado por perros, vimos la Aurora Boreal, fuimos a Chena Hot Springs, visitamos North Pole, AK. Sobre estas experiencias hablaremos en otros posts.
Se acababa nuestro tiempo en Fairbanks y la idea inicial era de viajar hacia Anchorage en avión; sin embargo, nos dimos cuenta que habían boletos en el Aurora Winter Train disponibles justo para el día 24, un día antes de Navidad. Compramos los boletos en línea inmediatamente porque nos enteramos que se agotan muy rápido. Con los boletos en nuestro poder, planeamos los días que nos quedaban en Fairbanks. La idea era disfrutar los últimos días ahí y a la vez asegurarnos de estar en la estación de tren el 24 a las 7 am.
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El viaje
Hicimos checkout del AirBnB a las 5 de la mañana bajo un espectáculo de auroras boreales. Rápidamente fuimos a retornar el carro rentado al aeropuerto de Fairbanks y tomamos un taxi hacia la estación de tren. Llegamos a tiempo y nos dimos cuenta que habían muchos pasajeros. Algo que nos pareció curioso fue que gran cantidad de los pasajeros eran turistas de Asia, mayormente de Japón y China. Nos contaban que el viaje a Alaska para ver la Aurora Boreal era algo muy popular para ellos, que habían muchos vuelos directos hacia Fairbanks, y una infinidad de paquetes turísticos al invierno de Alaska. También encontramos viajeros locales que buscaban ir a ciudades intermedias que el tren cruzaría en su camino.
A la hora indicada, empezaron a llamar a los pasajeros para abordar el tren. Sin demora el tren inició el recorrido todavía en oscuridad. Notar que el amanecer es aproximadamente a las 11 a. m., y el atardecer, aproximadamente a las 2 p. m. Sabíamos que íbamos a observar el amanecer y anochecer en el tren, por lo que deberíamos de aprovechar para observar lo mas que podamos. Me aseguré de que la cámara este lista, y aunque no se podía usar un trípode, subí el ISO para poder capturar imágenes en movimiento sin afectar la nitidez.
Ciudades y Paradas
El Aurora Winter Train inicia el viaje en Fairbanks en plena oscuridad. Hace paradas en las ciudades de Nenana, Healy, Hurricane, la legendaria Talkeetna, y Wasilla, para finalmente llegar a Anchorage. El tren no va rápido. La velocidad es la exacta para poder apreciar los paisajes y poder tomar fotografías. El tren es cómodo, los asientos son confortables y el servicio es bueno. La comida es agradable; pero lo más importante del viaje son los paisajes.
El tren permite ver parte de Denali National Park en invierno. Denali es uno de nuestros parques nacionales favoritos. Aquí, algunas imágenes de nuestra visita en verano. Días antes de tomar el tren, tuvimos la inigualable oportunidad de pasar el día de solsticio de invierno en Denali. Hablaremos de eso en un post pronto ya que es una experiencia totalmente recomendable.
Durante el recorrido, hay pasajeros que bajan y suben en las paradas que el tren hace. Hay pasajeros locales que van a pasar días en sus casas o cabañas remotas. También hay viajeros que se quedan en Talkeetna, para pasar días y disfrutar de paseos en trineo tirado por perros y excursiones guiadas a Denali, uno de los picos más altos de Norteamérica.
Horas y horas de paisajes increíbles
Las horas pasan y lo que los ojos observan desde el tren es sencillamente increíble. Innumerables paisajes de Alaska llenos de la tranquila serenidad de la nieve fresca. Es imposible no disfrutar de las maravillas de invierno que uno ve desde el tren y que varían en todo momento. Se observan picos, montañas, mesetas, ríos, bosques, puentes, pueblos remotos y vida salvaje.
En el tren de invierno de Alaska, cada paisaje es distinto. Uno no sabe si estar en el lado izquierdo o derecho del tren para observar. Al final, en realidad no importa, ya que desde ambas posiciones se tienen vistas hermosas. En un día despejado es posible ver a Denali, la montaña mas alta de Estados Unidos. Nosotros no pudimos ver Denali, pero regresaremos a Alaska y sobre todo a Denali.
Una persona en altavoz, así como algunos pasajeros, indican y alertan si hay animales salvajes para observar. El tren puede parar, o reducir la velocidad, para que todos observen a los animales. En más de una ocasión pudimos ver alces en medio la naturaleza. No pudimos ver osos, pero si las famosas águilas americanas, símbolo de Estados Unidos.
Llegada a Anchorage
La llegada a Anchorage fue a la hora indicada. El tren llego de noche y los pasajeros rápidamente desembarcaron. Los turistas con los que pudimos conversar tenían muchos itinerarios que cumplir. La mayoría viene con itinerarios ya establecidos desde sus países. Nosotros por lo contrario, no teníamos idea de qué haríamos los días siguientes en Anchorage y alrededores. Fuimos al Aeropuerto a rentar un carro y luego conseguimos un Airbnb donde pasar la noche del 24. Estábamos lo suficientemente satisfechos de haber pasado uno de los días mas lindos en el tren de invierno de Alaska. No había mente para pensar en hacer más planes.
3 comentarios
Wow! Q belleza de paisajes! Que experiencia mas hermosa
Gracias Marcela. Si, es una experiencia muy hermosa.
Pero no viste auroras desde el tren?