Con este post no pretendemos hacer una lista completa de cosas para hacer en Yellowstone, pues sería imposible, pero presentaremos algunos de los lugares en los que estuvimos y que deberian ser incluidos en cualquier itinerario por el parque nacional mas antiguo de Estados Unidos.
Nuestro primer viaje a Yellowstone National Park fue en primavera. Durante esta época solo una sección del parque estaba abierta, asi que no pudimos ver mucho. Aunque nuestra primera visita fue mágica, soñábamos con volver en verano para ver el resto del parque; así que aprovechamos nuestro road trip por el medio oeste de Estado Unidos para hacer una parada de dos días en Yellowstone. Y es que, en realidad, no hay un límite para visitar Yellowstone pues siempre hay algo memorable para conocer y explorar.
Yellowstone NP: Old Faitfhul Geyser
El geiser Old Faitfhul, ubicado en el área Upper Geyser Basin, es una visita obligada en el parque. De todos los 500 géiseres que hay en Yellowstone, éste fue el primero en recibir un nombre durante la Expedición Washburn-Langford-Doane de 1870, la cual condujo posteriormente al establecimiento del Parque Nacional de Yellowstone en 1872. El geiser hace erupción en intervalos relativamente regulares de 90 minutos, lo que facilita predecir cuando va a estar en acción.
En nuestro caso, el haber llegado al parque antes del amanecer nos permitió posicionarnos en primera fila para observar el fenómeno natural mientras el sol salía. La erupción duró lo suficiente como para admirar el géiser y tomar muchas fotos y videos.
Old Faithful es una de las atracciones más populares de Yellowstone. No importa a qué hora vayas, siempre habrá gente. Sin embargo, si el deseo es verlo en primera fila como nosotros, es recomendado llegar al menos 20 o 30 minutos antes de la hora de erupción prevista.
Tips
- En el centro de visitantes se pueden ver información actualizada sobre la actividad geotermal dentro del parque, lo que permite predecir aproximadamente cuando el geiser va a hacer erupción.
- A diferencia de otras zonas del parque, el estacionamiento en esta área es grande y por lo general hay bastante disponibilidad sin importar la hora.
- Esta zona cuenta con instalaciones como el centro de visitantes, baños, estación de gasolina, tiendas y restaurantes.
Yellowstone NP: Grand Prismatic Spring
Al igual que Old Faithful, las aguas termales del Grand Prismatic Spring es uno de los puntos más populares del parque. Aunque por lo general preferimos llegar temprano a este tipo de atracciones, si se desea admirar mejor sus colores, es recomendado visitar este punto cuando el sol ya ha salido completamente y el vapor causado por el frio de la mañana se haya ido. Aunque observar el vapor saliendo de las aguas termales tambien es maravilloso. Ver el Grand Prismatic Spring es, sin duda alguna, una de las mejores atracciones para visitar en Yellowstone.
Durante nuestra parada por la zona Midway Geyser Basin, donde se encuentra el Grand Prismatic Spring no solamente recorrimos el camino tablado que rodea esta y otras atracciones de la zona, sino que hicimos un hike hacia el mirador Grand Prismatic Viewing Platform. Esta es la mejor zona para apreciar desde arriba esta formación natural y capturar las mejores imágenes. La vista desde este punto no tiene precedentes.
Dato curioso
En caso de que te lo preguntes, los colores de las aguas termales del Grand Prismatic Spring son creados por diferentes especies de bacterias resistentes al calor que viven a su alrededor. El tono en las aguas termales es determinado por el tipo de bacteria que habita en una zona térmica específica. Las zonas mas calientes del geiser son azules y las más frías son las naranjas.
Tips
- El estacionamiento en Midway Geyser Basin es limitado. Sin embargo, vale la pena esperar por un espacio.
- Los caminos de madera que rodean el Grand Prismatic Spring son accesibles para sillas de ruedas.
- Los caminos tablados también conducen a otras atracciones de la zona como: Excelsior Geyser, Opal Pool y Turquoise Pool.
- Los drones no son permitidos en ningún parque nacional.
- Para acceder al mirador Grand Prismatic Viewing Platform se toma el sendero Fairy Falls. El sendero es de 1.2 milla (1.9km) ida y vuelta.
Grand Canyon of the Yellowstone River
Si las dos paradas anteriores son para dejarlo a uno con la boca abierta, el Grand Canyon of the Yellowstone River no es la excepción. Definitivamente, pasar por este punto es una visita obligada cuando estas en Yellowstone y siempre debería estar siempre incluido al planear el itinerario para visitar el parque.
El punto más popular para ver el Cañón es Artist Point. Este mirador ofrece una vista excepcional del cañón y la famosa catarata Lower falls. Otros puntos con preciosas vistas del cañón y las cataratas incluyen los puntos Inspiration point, y Brink of the Upper Falls.
Tips
Grand Canyon of the Yellowstone River tiene más de 24 millas (39 km) de largo, tiene secciones de hasta 4,000 pies (1,2 km) de ancho, y en algunas partes tienen una profundidad de 1,200 pies (365 m).
Yellowstone NP: Lamar Valley
Lamar Valley es una de las mejores cosas para hacer en Yellowstone. ¿Quién no sueña con ver de primera mano vida silvestre? Lamar Valley es el sitio perfecto para hacerlo. Si, es remoto y hay que manejar largas horas para llegar a este punto del parque. Sin embargo, el largo trayecto es siempre recompensado con paisajes espectaculares y vida salvaje.
En la zona es muy común ver cientos, si no miles, de bisontes salvajes merodeando libremente por las extensas llanuras de Lamar Valley, incluso cruzando por la carretera. También se pueden observar alces, venados, coyotes, y en ocasiones osos y lobos.
Tips
- Lamar Valley esta aproximadamente a 70 millas (100 km) del área de Old Faithful. Cerca de 2 horas manejando, sin contar con el tráfico y paradas.
- Lamar valley 32.5 millas de Mammoth Hot Springs.
- Las mejores horas para ver la vida silvestre son temprano en la mañana o al caer la tarde.
- Considerar los factores tiempo, distancia, y paciencia. Este es un punto para visitar sin prisa. Además de que es remoto, la vida silvestre en la carretera comúnmente causa demoras.
- Unos buenos binoculares son indispensables para divisar los animales que están lejos en las llanuras.
Yellowstone NP: Mammoth Hot Springs
Desde nuestra experiencia, Mammoth Hot Springs es un punto verdaderamente único de Yellowstone. No es muy lejos de Lamar Valley, así que combinamos ambos puntos en nuestro itinerario. En esta zona encontramos una gran variedad de características térmicas, muy diferentes a las que vimos en las de las zonas Upper y Middle Geyser Basin, en la parte sur del parque.
El área de Mammoth Hot Springs consta de dos partes: el área de Mammoth Lower Terraces en la parte inferior, y el área de Mammoth Upper Terraces en la colina. Las dos áreas están conectadas por pasarelas y escaleras. También hay una carretera, Terrace Drive, que conecta ambas áreas. Nosotros escogimos caminar por las pasarelas ya que nos conducían a los puntos más destacados como Minerva Terrace, Palette Spring, Liberty Cap y Canary Spring.
Datos prácticos
• Caminar por las pasarelas toma menos de una hora.
Boiling River
No muy lejos de Mammoth Hot Springs, en la parte norte del parque, esta Boling river. Desde nuestra experiencia, Boiling river es el sitio más divertido del parque. Es la cereza en el helado. Después de haber explorado sitios tan especiales, ¿qué más podríamos pedir que zambullirnos en una tina de hidromasaje natural?
Que hace especial a Boiling river? Cerca del rio pasa una gran fuente termal que ingresa al río. Esto hace que parte del rio tenga agua fría y otra parte caliente. Encontrar el punto exacto donde ambas aguas se mezclan es toda una experiencia, pero una vez adentro ya no quieres salir. Este es un punto para relajarse, divertirse y compartir.
Tips
- Consultar si el sendero que lleva al rio esta abierto durante la temporada.
- Al inicio del sendero hay baños.
- El estacionamiento es limitado.
Listar todos los punto de interés para vistitar en Yellowstone National Park es quizás una tarea interminable. Sin embargo, los seis puntos que presentamos anteriormente fueron los que más nos impactaron durante nuestra recorrido alrededor del parque nacional.
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